Originaires de Sicile, Sardaigne et Ethiopie, les premiers ânes miniatures ont été importés aux USA en 1929, où ils sont nommés "ânes miniatures méditerranéens" dénomination officielle de la race. On a enregistré l'âne miniature N°54.000 fin 2008, N°57.000 fin 2009 et le N° 60.000 fin 2010 dans le Stud-book qui est aujourd'hui fermé : au moins les 2 parents doivent y être inscrits.

Il n'y a pas de taille minimum aux USA : le plus petit âne annoncé fait à peine 61cm (24'inches) à 3ans aux USA. Mais un stud book très sérieux est ouvert en Angleterre -MMDA- qui stipule une taille minimum de 29inches (73,66cm) pour les mâles reproducteurs et 30 inches (76,20cm) pour les femelles. L' Ane miniature inscrit dans le stud-book MMDA ne doit pas non plus être le fruit d'une mère saillie avant l'âge de trois ans (son premier bébé à 4 ans). Si ces conditions ne sont pas remplies, il ne fera pas partie du stud-book MMDA, livre officiel européen.

  Les modèles doivent être très bien conformés, éclatés et avec de l'os, et pas du tout fluets et étriqués.

De nombreux concours sont organisés aux Etats-Unis où les meilleurs sont présentés. Les juges américains ne considèrent que de beaux modèles bien charpentés et costauds, et il est réellement très difficile pour une petite taille de 76cm ou au dessous de pouvoir gagner un grand concours. Une grande vente annuelle d'éleveurs le 13 juin 2009 au Missouri a réuni une cinquantaine d'anesses. Pour la plus grande majorité âgées d'un an ou deux. Comme elles ne sont pas matures, on peut cependant pour elles regarder la taille de leurs mères et la moyenne obtenue est 83cm. La plus grosse vente à 5000$ a été pour une ânesse rouge d'onze mois dont la mère toise 85cm, elle-même placée en concours.